La derrota del Villarreal por 2-0 ante el Málaga, en el encuentro que cerraba la jornada del fin de semana en Primera -aún se debe disputar el Valladolid-Real Madrid, el próximo 7 de mayo-, daba una dosis extra de motivación a los jugadores de la Real para este tramo final de Liga, ya que con ese resultado el equipo asciende a la sexta posición.

La plantilla blanquiazul se puso ayer manos a la obra para preparar el próximo compromiso ante el Betis, que se disputa este sábado a las 22.00 en el Benito Villamarín. Jagoba Arrasate pudo contar con todos los jugadores, incluidos Iñigo Martínez y Antoine Griezmann, que no pudieron jugar en la victoria frente al Espanyol por sanción.

La actual posición en la clasificación obligaría al conjunto donostiarra a disputar las previas para acceder a la Europa Legaue, por lo que alcanzar la quinta plaza que ocupa el Sevilla debería ser uno de los retos más ambiciosos -y más cuando los hispalenses visitan este domingo al Athletic-. Alberto de la Bella, en cambio, se fija más en el propio Villarreal: «El objetivo es quedar por encima de ellos. Ahora lo estamos y tienen que pasar por Anoeta. Además, tienen un partido difícil este fin de semana contra el Barça».

Aunque, más allá de quedar en quinta, sexta o séptima posición, «para la Real, su proyecto y su filosofía, certificar por segundo año consecutivo estar en Europa es un éxito», recalcó el lateral catalán en rueda de prensa.

Y es que, «es una temporada complicada donde hemos jugado por primera vez tres competiciones; el equipo lleva mucho desgaste y nos hemos mantenido en esos puestos a lo largo de casi toda la temporada», añadió.

Ahora, «un partido raro»

De la Bella, quien señaló que su renovación se podría cerrar antes de finalizar la temporada, dijo sobre la victoria del pasado sábado que «era un partido trampa, porque el Espanyol está en zona de nadie, tiene la temporada resuelta, no tiene presión ninguna y le puede complicar la vida a cualquier rival».

Además, el triunfo, gracias al gol de Carlos Vela en el minuto 91, «supo muy bien» y «merecimos los tres puntos», admitió.

Sin embargo, la Real se enfrenta ahora a otro encuentro complicado ante un Betis que «está casi descendido». «Ahora vamos a un campo donde sabemos el panorama que hay. Previamente hay un partido en el que ya pueden descender de categoría dependiendo del resultado. Es un partido y ambiente raro, pero se están intentando agarrar a esa última esperanza, van a tener orgullo y van a querer tenerle respeto a su afición. Nosotros nos tenemos que aislar, ser profesionales y salir a por todo», explicó De la Bella.