«El Athletic está en la Champions League y la Champions League del ajedrez se juega en Bilbao». Con estas palabras presentaba ayer el alcalde Ibon Areso el evento Bilbao Chess 2014 que se celebrará a partir de mañana, hasta el día 20, en el Palacio Euskalduna, donde tendrán lugar simultáneamente la Final de Maestros del Grand Slam y la de la Copa de Europa de clubes, en jornadas que comenzarán a las 15.00 y que estarán abiertas gratuitamente al público.

Entre ambas competiciones se reunirán en Bilbo 9 de los 10 mejor clasificados del ranking mundial -con la única ausencia del número 1 Magnus Carlssen, que ha declinado este año su participación para preparar la próxima revancha por el título mundial contra Anand-, y la mayoría de los 50 mejores jugadores internacionales.

En la la VII Final de Maestros competirán cuatro contendientes: el quíntuple campeón del mundo, el indio Viswanathan Anand; el campeón mundial más joven de la historia, el ucranio Ruslan Ponomariov; el doble campeón olímpico, Levon Aronian; y el balear Paco Vallejo.

La XXX Copa de Europa de Clubes, por su parte, reunirá a alrededor de 400 jugadores internacionales de la élite mundial, encuadrados en 61 clubes -52 en categoría masculina y 9 en la femenina-, provenientes de 29 federaciones europeas, entre ellos dos de los mejores clubes vascos de la actualidad, el Sestao (con David Antón como primer tablero) y Gros Xake Taldea (donde destaca Santiago González de la Torre).