Los astrónomos han detectado señales de un gas tóxico y maloliente en las nubes del planeta Venus y que, a falta de otra explicación, atribuyen de momento a posibles indicios de vida microbiana. La atmósfera de Venus es un infierno abrasador de gases tóxicos y densas nubes de ácido sulfúrico que elevan la temperatura del planeta a niveles extremos de hasta 460°C. Pero en ese caldo tóxico, se ha hallado fosfina, una sustancia que en la Tierra la producen organismos vivos o laboratorios industriales. Según han publicado en “Nature Astronomy”, las nubes altas del planeta parecen contener hasta 20 partes por mil millones de fosfina, lo suficiente como para que algo la esté produciendo activamente. No han encontrado otras explicaciones para el gas, por lo que si se mantiene, el segundo planeta del sistema solar podría ser el primero en ofrecer señales de vida extraterrestre. «No decimos que es vida, estamos diciendo que es una posible señal de vida», advierten. Hasta ahora las esperanzas de hallar vida se centraban en satélites de Saturno o de Júpiter.